典型的城市污水處理工藝流程主要包括機械處理、生化處理、污泥處理等工段。有機械處理以及生化處理構成的系統屬于二處理系統，其中BOD5和SS去除率可達90%-98%。處理效果介于一和二處理中間的一般稱為強化一處理、一半處理或不*二處理，主要有高負荷生物處理法和化學處理法兩大類，BOD5去除率達45%-75%。具有生物除磷脫氮功能的二處理系統通常稱為深度二處理。為了除特定的物質，在二處理之后設置的處理系統屬于三處理，例如化學除磷，活性炭吸附等。
 污染物的分類

 從污水處理的角度，污染物可分為懸浮固體污染物、有機污染物、有毒物質、污染生物和污染營養物質。城市污水中含有的大量有機物排入水體，會使水體中溶解氧的含量降低，甚至達到缺氧狀態，嚴重污染水體，使水中魚類無法生存。污水中有機物濃度一般用生物化學需氧量(BOD5)、化學需氧量(COD)、總需氧量(TOD)和總有機碳(TOC)來表示。營養物質主要指氮、磷，其可使藻類和浮游生物繁殖，形成"水華"和"赤潮"。

 污水處理方法
 污水處理方法可根據水質類型分為物理處理法、生物處理法、污水處理產生的污泥處置及化學處理法，還可根據處理程度分為一處理、二處理及三處理等工藝流程。城市污水的物理處理方法是利用物理作用分離和去除污水中污染物質的方法。常用方法有篩濾截留、重力分離、離心分離等，相應處理設備主要有格柵、沉砂池、沉淀池及離心機氧其中沉淀池同城鎮給水處理中的沉淀池。生物處理法是利用微生物的代謝作用，去除污水中有機物質的方法。常用的有活性污泥法、生物膜法等，還有氧化塘及污水土地處理法。化學處理法在城市污水處理中使用較少，一般涉及城市給水處理中的其他化學方法如中和氧化還原、離子交換、電解主要用于工業廢水處理，很少用于城市污水處理。污泥需處理才能防止二次污染，其處置方法常有濃縮、厭氧消化、脫水及熱處理等。一處理主要針對水中懸浮物質，常采用物理的方法，經過一處理后，污水懸浮物去除可達40%左右，附著于懸浮物的有機物也可去除30%左右；二處理主要去除污水中呈膠體和溶解狀態的有機污染物質。通常采用的方法是微生物處理法，具體方式有活性污泥法和生物膜法。生物處理就是利用微生物分解氧化有機物的這一功能，并采取一定的人工措施，創造有利于微生物生長、繁殖的環境，使微生物大量繁殖，以提高其分解氧化有機物效率。污水經過一處理以后，已經去除了漂浮物和部分懸浮物，BOD5的去除率約25%～30%。經過二處理后，BOD5去除率可達90%以上，二沉池出水能達標排放。活性污泥處理系統，在當前污水處理領域，是應用的處理技術之一，曝氣池是其反應器。污水與污泥在曝氣池中混合，污泥中的微生物將污水中復雜的有機物降解，并用釋放出的能量來實現微生物本身的繁殖和運動等。

 三、污水處理的工藝技術
 當前流行的污水處理工藝有：AB法、SBR法、氧化溝法、普通曝氣法、膜分離機等，各有其自身的特點。
 AB法
 該工藝對曝氣池按高、低負荷分為二供氧。A負荷高，曝氣時間短，產生污泥量大，污泥負荷2.5 kg BOD/(kg MLSS•d)以上，池容積負荷在6 kg BOD/(m3•d)以上；B負荷低，污泥齡較長。A和B亦可分期建設，A與B間設中間沉淀池。兩池子的F/M(污染物量與微生物量之比)不同，形成不同的微生物群體。AB法盡管有節能的優點，但不適合低濃度水質。
 SBR法
 此法進水、曝氣、沉淀、出水在同一座池子中完成，常由3—4個池子構成一組，輪流運轉，一池一池地間歇運行，故稱序批式活性污泥法。這種—體化工藝的特點是工藝簡單，由于只有—個反應池，不需二沉池、回流污泥及相關的設備，一般情況下不設調節池，多數情況下可省去初沉池，故節省了占地和投資，耐沖擊負荷且運行方式靈活，可以從時間上安排曝氣、缺氧和厭氧的不同狀態，實現除磷脫氮的目的。
 普通曝氣法
 其變型工藝普通曝氣法出現得zui早，其實際處理效果好，可處理大的污水量，對于Jc-r廠可集中建設污泥消化池，所產生的沼氣可作能源利用。傳統普曝法的不足之處是只能作為常規二處理，不具備脫氮除磷功能。近幾年，在工程實踐中，通過降低普通曝氣池的容積負荷，可以達到脫氮的目的；在普通曝氣池前設置厭氧區，可以除磷，亦可用化學法除磷。采用普通曝氣法去除BOD，在池型上有多種形式，如氧化溝，工程上稱為普通曝氣法的變型工藝，亦可統稱為普通曝氣法。
 氧化溝法
 是在20世紀50年代初期發展而形成的，因其構造簡單，易于管理，很快得到了推廣應用，且不斷創新。目前，氧化溝在應用中發展出了多種形式，比較有代表性的有：①帕式，簡稱單溝式，表面曝氣采用轉刷曝氣，水深一般在2.5—3.5 m。②奧式，簡稱同心圓式，實際應用的多為橢圓形的三環道組成，3個環道采用不同的.DO，如外環為0、中環為1、內環為2，這有利于脫氮除磷。采用轉碟曝氣，水深一般在4.0-4.5 m。③卡式，簡稱循環折流式，采用倒傘形葉輪曝氣，水深一般在3.0 m左右，但污泥易于沉積。④三溝式氧化溝(T型氧化溝)，該工藝由3個池組成，中間作曝氣池，左右2個池兼作沉淀池和曝氣池。其特點是采用轉刷曝氣、水淺、占地面積大、不設厭氧池，不具備除磷功能口J。
 膜分離技術
 用膜分離代替沉淀進行泥水分離，可帶來活性污泥工藝的以下變化：①不再存在污泥膨脹問題。在調控活性污泥系統時，不必再考慮污泥的沉降性能，從而使工藝控制大大簡化；②曝氣池的污泥濃度將大大提高，MLSS可以大于20 g/L，從而使系統可在超大泥齡、超低負荷狀態下運行，充分滿足去除各種污染物質的需要；③在同樣的處理要求下，可使曝氣池容積大大減小，節省了處理廠的占地面積；④污泥濃度的提高，要求較高的曝氣速率，因而純氧曝氣將隨著膜的分離而被大量采用。
 工藝優選
 常規活性污泥法和氧化溝、SBR工藝的比較。①常規活性污泥法適用于中等負荷的大型污水處理廠。②氧化溝法、SBR法的基建費用低，運行費較高。若處理規模為10萬t/d,折舊以20年計，氧化溝、SBR與常規活性污泥法的總處理費用大體相當(處理費=運行費+折舊+固定資產投資貸款利息)。規模越小，氧化溝、SBR的總處理費用越低。因此，對于中小型污水處理廠而言，氧化溝、SBR在經濟 上有益。③氧化溝、SBR工藝一般不設初沉池和污泥消化池，處理單元比常規活性污泥法減少50%以上，操作管理簡化；且設備國產化程度高，價格低。3.3.2氧化溝、SBR工藝的比較。①基建費用：SBR是合建式。地價高，有利于SBR，其土建費用較低，但設備費用較氧化溝高。②就進水,BOD5.濃度而言，高，有利于氧化溝；低，有利于SBR。一般以BOD5=150mg/L為界，高于此值，氧化溝建費用低于SBR；低于此值，則反之。③運行費用就曝氣方式而言，氧化溝常用機械式，SBR通常用鼓風式，后者比前者省電；SBR工藝是變水位運行，增大了揚程，因而電耗要比氧化溝小些，運行費用也低些。④SBR工藝的自控要求較高。就出水水質而言，氧化溝是動態沉淀，SBR是靜態沉淀，后者沉淀效率更高，出水水質更好。