以iPS細胞培育出抗癌細胞

日本理化研究所的一個研究小組日前報告說，其科研人員在老鼠實驗中，成功利用誘導多功能干細胞（iPS細胞）大量生成具有抗癌效果的特定淋巴球，并已確認這種淋巴球被輸入患有癌癥的老鼠體內并激活后發揮了抗癌效果。這種技術有望在治療癌癥的免疫細胞療法中得到應用。

理化研究所免疫和過敏學綜合研究中心專家渡會浩志率領的研究小組，在美國《臨床檢查雜志》網絡版1日登載的論文中指出，NKT細胞是一種淋巴球，它具有推動其他免疫細胞一起發揮作用、直接或間接殺死癌細胞等作用。研究小組從老鼠的脾臟中分離出NKT細胞，利用病毒向NKT細胞中植入4種基因并將其制成iPS細胞，爾后再使其全部分化成大量的NKT細胞。

在隨后的研究中，科研人員給生來沒有NKT細胞的老鼠移植癌細胞，經過一段時間再為其注入用上述方法培育的NKT細胞和活性物質，結果腫瘤就不再生長，老鼠在植入癌細胞一年后依然生存。然而在擁有NKT細胞但沒有激活該細胞的對照組中，老鼠在移植癌細胞以后平均1個月就會死亡。

該研究小組曾與日本千葉大學合作，開發出了激活人體內NKT細胞，攻擊癌細胞的新免疫細胞療法。對晚期肺癌患者進行的臨床試驗顯示，這一新療法取得了更好的效果，但對于生來NKT細胞就少的患者，療效則要低一些。因此研究人員設想，如果增加人體內的NKT細胞，抗癌效果就會提高，但是此前一直沒有大量制造這一特定淋巴球的方法。

渡會浩志指出，其研究小組正打算以某位癌癥患者的NKT細胞為基礎培育iPS細胞，制造大量NKT細胞，爾后將這些NKT細胞輸入該患者體內。如果一切順利，這種方法有望成為更加有效的抗癌療法。