不考慮型號，所有精密等級都建立在長時間的穩定、可靠之上，并以免費的測量基準－地心為基準。鑒于地心引力，充氣泡的液體和指示水平和垂直的重錘都依靠地心這個自然基準。電子傾斜儀和水平儀通過與工具本身的測量面作比較來測量重錘的位置.

在這些理想條件之上，水平儀和傾斜儀為高精密的測量提供了大量可能的方案而達到的等級.

在框架水平位置和垂直位置上有測量面，能對工件幾何元素的形狀誤差進行測量。這些偏差包括直線度和平面度誤差，也可以是平行度和垂直度產生的位置誤差.

根據水平儀類型的不同，讀數形式可能有所不同。

典型的測量結果輸出形式為：

? 傾斜度mm/m 或 in/10 in

? 弧度 mrad ? 十進制角度, 例如 12.37°

? 六十進制角度制,度(°), 分(’) 和秒(”) – 例如15° 30’ 45”