化工廠廢氣活性炭吸附塔主要由活性炭層和承托層組成。活性炭具有發達的空隙，比表面積大，具有很高的吸附能力。正是由于活性炭的這種特性，它在水的深度處理中被廣泛應用，如生活給水，污水后段的（凈水）深度處理等。
含塵氣體由風機提供動力，正壓或負壓進入塔體，由于活性炭固體表面上存在著未平衡和未飽和的分子引力或化學健力，因此當此固體表面與氣體接觸時，就能吸引氣體分子，使其濃聚并保持在固體表面，污染物質從而被吸附，廢氣經過濾器后，進入設備排塵系統，凈化氣體高空達標排放。
化工廠廢氣活性炭吸附塔吸附可分為物理吸附和化學吸附。
物理吸附主要發生在活性炭去除液相和氣相中雜質的過程中。活性炭的多孔結構提供了大量的表面積，從而使其非常容易達到吸收收集雜質的目的。就象磁力一樣，所有的分子之間都具有相互引力。正因為如此，活性炭孔壁上的大量的分子可以產生強大的引力，從而達到將介質中的雜質吸引到孔徑中的目的。
化學吸附除了物理吸附之外，化學反應也經常發生在活性炭的表面。活性炭不僅含碳，而且在其表面含有少量的化學結合、功能團形式的氧和氫，例如羧基、羥基、酚類、內脂類、醌類、醚類等。這些表面上含有地氧化物或絡合物可以與被吸附的物質發生化學反應，從而與被吸附物質結合聚集到活性炭的表面。活性炭的吸附正是上述二種吸附綜合作用的結果。
