活性炭濾料是水處理濾料中常用的一種，一般有：椰殼活性炭、果殼活性炭、煤質顆粒活性炭、煤質柱狀活性炭等。
活性炭濾料，以優質的木屑等為原料，采用氯化鋅法生產，具有發達的中孔結構，吸附容量大、快速過濾等特性。
活性炭濾料主要適用于各種氨基酸工業，精制糖脫色、味精工業、葡萄糖工業、淀粉糖工業、化學助劑、染料中間體、食品添加劑、藥品制劑等高色素溶液的脫色、提純、除臭、除雜。
以磷酸法生產的木質粉狀活性炭濾料，具有發達的中孔結構和發達的比表面積，吸附容量大、過濾速度快，不含鋅鹽之特性。廣泛適用于食品工業的糖類、及鹽，乳酸及鹽、檸檬酸及鹽，葡萄酒，調味品，動植物蛋白、生化制品、醫藥中間體、維生素、抗生素等產品的脫色、精制、除臭、去雜。
活性炭的分類：
一、按材質分類
果殼活性炭
以優質椰子殼、核桃殼、杏殼、桃殼為原料，經系列生產工藝精制而成，外觀呈黑色顆粒狀。優點是孔隙結構發達，比表面積大，吸附性能強，庫層陰力小，化學性能穩定，易再生。適用于高純度的生活飲用水、工業用水和廢水處理的深度凈化脫氯、脫色、除臭和黃金提煉等方面。
煤質柱狀活性炭
選用優質無煙煤為原料，采用*工藝精制加工而成，外觀呈黑色圓柱狀顆粒；具有合理的孔隙結構，良好的吸附性能，機械強度高，易反復再生，造價低等特點；用于有毒氣體的凈化，廢氣處理，工業和生活用水的凈化處理，溶劑回收等方面。
木質粉狀活性炭
果殼和木屑為原料精制而成，外觀為黑色細微粉末狀，無毒、無味,具有比表面積大，吸附能力強、適用于制糖、制藥、飲料、酒類等水質的凈化行業，對有機物溶劑的脫色、精制、提純和污水處理方面也廣泛使用。
二、按用途分類
1、溶劑回收用煤質顆粒活性炭
以天然優質煤為原料，采用物理活化法精制而成，黑色顆粒狀、無毒無味、孔隙發達，三類孔分布合理，具有較強的吸附能力。在較寬的濃度范圍內對大多數有機溶劑蒸汽有較強的吸附能力，廣泛適用于苯、二甲苯、醚、乙醇、丙酮、汽油、、四氯甲烷等有機溶劑回收。
2、凈水用活性炭
以優質天然原料（煤質、木質、果殼等），采用物理活化法精制而成，為黑色顆粒狀（或粉狀），無毒無味，具有吸附能力強，過濾速度快等優點，能有效吸附液相中小分子結構和大分子結構的不良物質，廣泛應用于飲用水的提純凈化及工業廢水、污水、江河污水水質的除臭凈化、深度改良。
3、空氣凈化用活性炭
以優質煤為原料，采用催化活化精制而成，黑色柱狀顆粒，無毒無味，具有吸附能力強，易于解吸等特點，廣泛應用于氣相吸附的溶劑回收、室內氣體凈化、工業廢氣治理、煙氣凈化以及毒氣防護等。
4、脫硫用煤質顆粒活性炭
采用優質天然煤為原料，采用物理活化法精制而成，黑色顆粒狀、無毒無味，具有較大的硫容量，脫硫效率高、機械強度好、穿透阻力小易于再生等特點。廣泛適用于熱電廠、石油化工、煤氣、天然氣等氣體脫硫。
5、精脫硫活性炭
以優質柱狀活性炭為載體，載入特種催化劑及催化助劑，經干燥、篩選包裝而成的高效高精度氣相常溫精脫硫劑，主要適用于合成氨、甲醇、甲烷、食品二氧化碳、聚丙烯等生產工藝中精脫硫，也可用于煤氣、天然氣、氫氣、氨氣等氣體精制脫氯、脫硫。可使氣體中的硫含量脫到0.05mg/Nm
6、防護用顆粒活性炭
選用優質原料（煤質、果殼），采用物理活化法精制而成的顆粒狀活性炭做載體，以*的工藝設備、嚴格控制的特殊工藝條件制造的觸媒載體炭。孔徑分布合理、耐磨強度高，廣泛應用于光氣合成，聚氯乙烯合成、醋酸乙烯合成等工業中的觸媒載體以及有效防護氨、硫化氫、二氧化硫、一氧化碳、、光氣、苯系列物等有毒氣體防護。
三、按制造方法分：
1. 化學法活性炭（化學炭）
2. 物理法活性炭（物理炭）
3. 化學–物理法或物理–化學法活性炭
活性炭濾料處理苯胺類廢水：
1、選擇比表面積大的木質粉末活性炭
木屑炭比煤質炭對苯胺的去除率高.說明不同炭種對粉末活性炭吸附苯胺的效果影響很大，其中木質粉末活性炭炭對苯胺的去除效果穩定，為炭種。苯胺為小分子有機化合物。吸附作用主要發生在活性炭的微孔表面，具有發達的比表面積的木屑炭對苯胺具有良好的吸附效果。煤質炭比表面積較木屑炭小，所以吸附效果相對較差。在應對苯胺水污染的應急處理中，根據實際情況可以優先選擇比表面積大的活性炭進行投加，以提高處理效率。
2、活性炭粒度宜200～300目
不同粒度的粉末活性炭對苯胺的去除率有著明顯的差異。隨著粉末活性炭粒度的減小，活性炭對苯胺的去除率呈明顯的上升趨勢。這主要是因為椰殼活性炭 的粒度越小，表面積越大，傳質速率就越快，吸附效果就越好。但在應急處理過程中，還應考慮粒度對后續工藝的影響，尤其是當粉末活性炭的粒度大于300目時，其難以沉淀而且容易穿透濾池.從而影響出水水質。因此，選擇粉狀活性炭的粒度以300目左右為宜。
3 、炭漿濃度越低越好
粉末活性炭顆粒間存在自凝聚現象。炭漿濃度越大，粉狀活性炭顆粒間相互接觸的幾率增大，自凝聚現象嚴重，使粉末活性炭有效的比表面積降低，從而降低了活性炭的吸附性能。為此，在應急處理過程中，投加的炭漿濃度越低越好，以節省投資同時充分利用粉狀活性炭的吸附性能。
4 、溶液pH不小于5
在粉末活性炭吸附過程中，溶液pH對吸附質和吸附劑都會有影響，詳見影響活性炭吸附的主要因素一文。苯胺在水中的存在形態對其受活性炭的吸附影響很大。應急處理過程中，應保持放擇活性炭對苯胺的吸附環境的pH不小于5，這樣可以充分發揮活性炭對苯胺的吸附性能。
5、 炭漿的投加時間要靠前
絮凝劑的投加順序直接決定著粉末活性炭吸附時間的長短，隨著炭漿投加時間的后移，對苯胺的去除率呈現下降趨勢，說明對苯胺吸附的順序是先投加炭漿，然后投加絮凝劑，而且炭漿的投加時間越前，對苯胺的處理效果越好。