按照煙氣與電廠脫硫吸收塔生產廠內循漿液的相對流動方向，廣泛用于石灰石脫硫工藝的吸收塔可以劃分為兩種主要的類型：逆流和順流。在逆流布置中，來自漿液池的漿液先與吸收塔處的煙氣接觸，然后漿液向煙氣流動方向相反的方向流動。在順流布置中，漿液先與吸收塔入口處的煙氣接觸，然后漿液與煙氣向同一方向流動。
由制造商的電廠脫硫吸收塔生產廠大多數傾向于采用逆流布置。理論上，采用逆流布置時，吸收塔在吸收效率上略有勢。在某些下，反應后的循漿液表面的SO2平衡分壓并不總是為零時，讓漿液在吸收塔處接觸煙氣而讓反應后的循漿液仍能從入口處的煙氣中吸收S02就具有明顯的勢。在石灰石FGD工藝中，逆流和順流布置帶來的性能差異并不明顯，兩種吸收塔都能取得較的電廠脫硫、脫硫效率。
對逆流布置而言，其他的勢取決于的吸收塔類型。如，在噴霧塔中，由于在液滴表面增加了擾動，質量傳質系數隨霧化液滴與煙氣之間相對速度增加而增大。同時，當采用逆流霧化時，每個液滴在吸收塔內會停留長的時間，這樣每單位體積的吸收塔空間就可提供多的反應表面積。因而，如果液滴與煙氣處于逆流流動，且其他條件不變，就會有好的脫硫效率。